蔡英傑博士有關『腸識』的博客文章對我來說是非常好的科普學習，因為前一段時間忙於學習蘋果WWDC2013的技術視頻（一百多個小時），又是好一段時間沒有轉載了。這裡再接著進行有關健康的學習，轉載蔡博士的文章。
新的概念和真理的發現都是從極少數人（比如具有開拓性的科學家）開始的，回顧歷史，這種例子不乏而見，科學界對益生菌的認識也是如此。雖然近十多年來，科學界在對大腸認識和大腸與健康之間的緊密關係有了突破性地進展，因此許多與益生菌有關的新產品也不斷推進入市場。 但是推廣這種新概念和產品的過程中必然要經受許多質疑和挑戰，食品和醫藥的管制機構也被牽扯進入這一有爭議的議題。
蔡博士的這篇文章就歐洲食品安全署的看法和做法進行了分析。下面是蔡博士的博客原文。
歐洲食品安全署說益生菌沒效，你相信嗎?
(2010-11-02 11:37:11)歐洲食品安全署（European Food Safety Authority，簡稱EFSA）最近裁定包括乳酸菌產品在內的多種食品廣告所宣稱的各種能增強人體自然防禦力，減少腸胃問題的說辭，不是太籠統，就是無從證實，因此禁止業者再做這種宣稱功能性的廣告，如果違規，將面臨重罰。
這究竟是怎麼一回事，歐洲不是最重視益生菌的嗎? 益生菌研究水平最高，概念最普及，人民接受度最高，人均消費額最高，為什麼EFSA會做出如此負面的裁示呢? 媒體甚至宣染成益生菌不具任何健康效果， 做出如「業者因而能以比巧克力牛奶貴幾倍的價格販售益生菌飲品」等類具殺傷力的批評。
其實EFSA與益生菌相關產學界間的論戰交鋒為時已久，例如大老級的英國瑞汀大學食品系主任Bob Rastall教授就公開批評EFSA的裁定是「偏頗的(flawed)，不俱生物科學公正性的」；歐洲食品飼料菌種學會(European Food and Feed Culture Association) 建議EFSA應該網羅幾位真正懂腸道及免疫的專家，意思是批判EFSA不懂裝懂；達能公司則批評EFSA傷害眾多科學期刊的學術權威，益生菌研究在有專家審查制度的期刊，發表那麼多論文，EFSA怎麼有資格全盤否決；歐洲養樂多公司比較溫和的呼籲「Let＇s talk」，希望EFSA好好的坐下來談談。
我們要如何理解這項論爭呢? 你要選擇相信EFSA的負面裁定，或相信多數科學論文的正面研究結論呢?
請聽我的解析:
首先歐洲對健康食品並沒有如日本的「特定保健食品法」般明確的管理法規，歐盟由2007年才開始實施「營養健康宣稱規範」(Nutrition and health claim regulation)，希望有效規範食品廣告宣傳用語及內容，但是實際執行的強度，還在和業者互相磨合調整。
例如，達能公司(註一)的益生菌產品Actimel的電視廣告說：「能增進兒童健康，有科學根據」，英國監督商業廣告內容的ASA (Advertising standard authority)就認定那支廣告不合法，達能雖然提交24篇科學論文佐證，ASA還是認為其中有些研究是以幼兒，或住院病童為研究對象，不能如廣告所呈現的能增進一般正常「學童」的健康，達能一面提出反駁，一面也識時務的提出比較保守的廣告用語申請。
歐洲養樂多公司今年也向EFSA提出其產品能「預防改善上呼吸道感染」的健康訴求，同樣沒有通過EFSA的審查，養樂多對自己的研究嚴謹度，極有信心，雖然表面上表示虛心接受，但希望EFSA能坐下來對談。
EFSA站在管理者的角度，確實有其苦衷，其實EFSA不但已經在六月一日在意大利召開健康宣稱高峰會(health claim summit)，而且也將在今年12月開始，安排了一系列的有關營養及健康宣稱管理原則的討論會(註二)，第一場安排在2010年12月2日，於阿姆斯特丹召開，其主題當然是最受矚目的「腸道與免疫」了，邀請產官學研重量級學者專家，人數限制在百人。這將是廣納建言，決定未來方針的重要會議，各方人馬摩拳擦掌，躍躍欲試。
歐洲現在沒有健康食品管理法規，EFSA用管理藥品的角度，來審視食品廣告所做的健康訴求，當然傾向於過分嚴苛。 EFSA也希望趕快建立大家都能接受的管理準則，所以才安排多場討論會，希望能經由對話，迅速建立共識。就如同我們投出一篇論文或專利，審查者開始一定會對論文結果，百般挑剔，對專利申請，一項一項駁斥，然後我們必須提出反駁，或做更多實驗，鞏固自己的論證，一來一往，幾次以後，共識形成，論文或專利才會被接受。相信經過年底的討論會後，一定會有正面的結論浮現。
所以我的結論是：
EFSA管理的是廣告內容及用語，必須精確反映科學研究結果，要做任何的「合理推論」都要經過審定。 EFSA對益生菌的裁示，都是針對業者的廣告內容所做的審查，其觀點和科學期刊審查研究論文的觀點，相當不同。但是不論如何，我也認為EFSA的裁定太過於嚴苛，希望EFSA的官員們，12月2日在阿姆斯特丹，能虛心的與學者專家們討論出合理的結論。
我給大家的建議是：
選擇相信數百篇科學論文對益生菌保健功效的正面評價吧，不要輕易被媒體報導牽著走。
看廣告時，要懂得分辨「真正功效」，「合理推論」，與「誇大宣染」。
註一：達能公司不是如媒體(TVBS) 所說，是養樂多的子公司，反而是養樂多的大股東之一。
註二：EFSA 安排了下列五場健康宣稱討論會(Health Claim Workshop)
2010/12/02: Gut and immunity, 腸道與免疫
2011/1/11: Post-prandial blood glucose responses/blood glucose control and weight management/energy intake/satiety, 血糖，體重控制
2011/5: Oxidative damage and cardiovascular health, 氧化傷害，心血管
2011/9: Bone, joint and oral health and cognitive function 骨，關節，口腔，認知機能
2012/1: Physical performance，物理機能
參考
- 蔡英傑博士博客原文：歐洲食品安全署說益生菌沒效，你相信嗎?
- 相關博文：『腸識』嚴冬將至，乳酸菌可以預防流感嗎?
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